ベトナムは日本と同じように南北に長い国なので、その料理も各地方で微妙に違っているが、とにかく美味!!
中華の影響を受けてはいるが、さほど脂っこくはなく、タイほど激辛ではなくマイルドなテイスト、ハーブや生野菜をたっぷり使ってヘルシーだし、バリエーションも豊富、口に入れるすべての料理にもう大満足、おまけに安い!! ベトナム料理が世界中で一番好きかも。
ベトナムの味は“ヌックマム”が基本だ。小魚を塩に漬け込んで発酵させて作った魚醤で独特な臭いもある。日本でも手に入るので我が家でも常備している。普通の焼そばもビーフンもこれを２振りして、香菜を散らせば立派にベトナム風に変身する。
ところが、本場ベトナムでは、ヌックマムだけでももっと色々なバリエーションがあった。レストランで料理を何品か注文すると、小皿に入った付けダレが何種類も出てくる。甘酸っぱかったり辛かったり、味噌の風味がしたりゴマの香りがしたり、多彩なタレがシンプルな料理の引き立て役のようだ。ついつい日本では手に入らない調味料を後先考えず山と買い込んだ。
緑の街路樹の下を、焼き立てバゲットをつめた大きな籠を頭に乗せてバインミー屋（パン屋）が行く。手にした温かい見本のパンを一つつまんでみたら、これがまたうまい。カリカリした皮ともっちりした中身、バターも何もつけないで歩きながら半分ペロリ。フランス統治の影響はこんなところにも。
（HAMA）
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